THIMEROSAL

Nom / Description

Thiosalicylate d'éthylmercure sodique (Thiomersal)

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Fonction(s) de cet ingrédient dans les produits cosmétiques

CONSERVATEUR

Empêche le développement des microbes (bactéries, levures, moisissures) dans les produits cosmétiques

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Origine

synthétique / végétale

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Utilisation dans les produits cosmétiques

N'est actuellement pratiquement plus utilisé.

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Information de référence sur l'usage en cosmétique

Les conservateurs protègent les produits cosmétiques contre l'altération microbienne et contribuent donc largement à la santé des consommateurs. Les conservateurs sont particulièrement nécessaires dans les formulations cosmétiques contenant de l'eau, car les micro-organismes peuvent coloniser et se reproduire dans un environnement aqueux (contenant de l'eau). Les cosmétiques contiennent souvent plus d'une substance conservatrice et ces systèmes de conservation agissent simultanément contre différentes bactéries, levures ou moisissures. Chacune de ces substances a fait l'objet de tests et d'évaluations approfondis en matière de sécurité (individuellement et en combinaison). Les fabricants n'utilisent toujours que la concentration efficace la plus faible possible dans un produit afin de garantir une durée de conservation optimale et une application sûre.

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Information sur la sécurité d'utilisation

Conformément au Règlement CE sur les produits cosmétiques (Règlement (CE) n° 1223/2009), qui s'applique à l'ensemble du marché de l'UE, on entend par conservateurs les substances qui sont exclusivement ou principalement destinées à empêcher le développement de micro-organismes dans le produit cosmétique. L'annexe V du Règlement liste les substances qui peuvent être utilisées comme agents conservateurs dans les produits cosmétiques. Dans cette liste dite liste positive de conservateurs, des concentrations maximales sont définies pour l'utilisation de ces substances dans les produits cosmétiques ainsi que les utilisations autorisées. Avant d'être approuvés à l'annexe V, les conservateurs sont examinés du point de vue de leur sécurité toxicologique et font l'objet de tests approfondis. Les fabricants doivent prouver la sécurité sanitaire par des études scientifiques détaillées.

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Pourquoi en parle-t-on?

Le thimerosal contient du mercure. Il est également accusé d’induire des allergies (sensibilisant). Les faits: Le thimerosal est employé dans les vaccins, à des concentrations parfois supérieures à celles utilisées dans les produits cosmétiques. Les autorités de santé françaises et l’Organisation mondiale pour la santé (OMS) estiment que ce conservateur est sans risque à ces concentrations, y compris par injection. En cosmétique, les concentrations sont moindres, et l’exposition beaucoup plus faible (le thimerosal n’est utilisé qu’à faible concentration, uniquement dans certaines catégories de produits cosmétiques pour les yeux, qui sont appliqués en très petites quantités), ce qui permet d’avoir une marge de sécurité supérieure à la marge de sécurité requise. Comme pour tout toxique, la dose fait le poison, et la très faible dose de mercure à laquelle le consommateur est exposé en utilisant des produits cosmétiques qui contiennent du thimerosal est sans risque. Le thimerosal peut être sensibilisant chez certaines personnes, mais les cas d’allergies sont rares. L'essentiel à retenir: Bien que la présence de mercure dans le thimérosal puisse interpeler, la dose à laquelle est exposée la peau via les produits cosmétiques est très faible et estimée comme sans risque. L’utilisation du thimerosal, très encadrée comme pour tous les conservateurs, est donc considérée comme sûre, y compris par l’OMS.

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Pour aller plus loin

En cas de suspicion d'allergie de contact, cette substance peut faire l'objet d'un test épicutané de routine chez le dermatologue.

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Appartient aux groupes de substances suivants

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Réglementation des cosmétiques

Les ingrédients des cosmétiques sont soumis à une réglementation. Veuillez noter que des réglementations différentes peuvent s'appliquer aux ingrédients cosmétiques en dehors de l'UE.